いなばのしろうさぎ

　出雲の国に、だいこくさまという神様がいらっしゃいました。
その神様はおおぜいの兄弟があり、その中でもいちばん心のやさしい神様でした。
　兄弟の神様たちは、因幡の国に八上比売（やかみひめ）という美しい姫がいるという噂を聞き、みんなで会いに行こうと決められました。
　だいこくさまは、兄弟たちの家来のように大きな袋を背負わされ、一番後からついていくことになりました。
　兄弟たちが因幡の国の気多の岬に通りかかったとき、体の皮を剥かれて泣いている一匹のうさぎを見つけました。兄弟たちはそのうさぎに意地悪をして、海水を浴びて風にあたるとよいと嘘をつきました。
　そのうさぎはだまされていることも知らずに、言われるまま海に飛び込み、風当たりのよい丘の上で風に吹かれていました。そうしていると、海水が乾いて傷がもっとひどくヒリヒリ痛みだしました。
　前よりも苦しくなって泣いているうさぎのところに、後からついてきただいこくさまが通りかかりました。だいこくさまはそのうさぎを見て、どうして泣いているのか、わけを聞きました。
　そのうさぎは言いました。
　わたしは隠岐の島に住んでいたのですが、一度この国に渡ってみたいと思って、泳いで渡る方法を考えていました。すると、そこにワニ（サメ）がきたので、わたしは彼らを利用しようと考えました。
　わたしはワニに、自分の仲間とどっちが多いかくらべっこしようと、話をもちかけました。
　ワニたちは、わたしの言うとおりに背中を並べはじめて、わたしは数を数えるふりをしながら、向こうの岸まで渡っていきました。
　しかし、もう少しというところで、わたしはうまくだませたことが嬉しくなって、つい、だましたことを言ってしまい、ワニを怒らせてしまいました。
　そのしかえしに、わたしはワニに皮を剥かれてしまったのです。
　それから、わたしが痛くて泣いていると、先ほど、ここを通られた神様たちが、わたしに海に浸かって風で乾かすとよいとおっしゃったので、そうしたら前よりももっと痛くなったのです。
　だいこくさまはそれを聞いて、そのうさぎに言いました。
　かわいそうに、すぐに真水で体を洗い、それから蒲（がま）の花を摘んできて、その上に寝転ぶといい。
　そういわれたうさぎは、今度は川に浸かり、集めた蒲の花の上に、静かに寝転びました。
　そうすると、うさぎの体から毛が生えはじめ、すっかり元のしろうさぎに戻りました。
　そのあと、ずい分遅れてだいこくさまは因幡の国に着かれましたが、八上比売（やかみひめ）が求められたのは、だいこくさまでした。