日本人が作曲した初めての三拍子の曲が、この『港』です。1896（明治29）年、『新編 教育唱歌集（第三集）』に収録されています。
作者のことや、モデルとなった地域のことなどについては、1973（昭和48）年の調査までは不明でした。この調査の結果、作詞、作曲者がわかりました。
作曲の吉田信太は、東京音楽学校にて、国文学を旗野十一郎に、作曲を小山作之助に学びました。ある日、小山作之助先生が生徒を集め、旗野十一郎の『みなと』の歌詞に30分で曲をつけさせたのです。小山先生が見てまわり、「これはいい」と思ったのが、吉田信太のものでした。吉田は、広島高等師範の助教授、広島県立広島高等女学校の教員も務めました。
1944（昭和19）年に、2番の歌詞がむずかしいという意見が教科書編纂委員から出て、編纂委員の一人だった林柳波が新しい歌詞をつけたようです（上記＊）。
しかし、結局元のまま歌われるようになりました。当時、影響力があった（？）林の強引な力が働いたのではないか？ というような思いにかられています。私も詩人の一人として、林の2番は？です。元のほうがずっといい。だから、結果としては、みんな元のまま歌っているのです。
なお、モデルとなった港が、広島の宇品（うじな）港の様子を歌ったという推測がなされ、宇品中央公園には歌碑が建ち、広島県の広報資料などにも採り上げられていますが、この歌ができたときには、まだ、作者たちは宇品に行ったことはなかったようです。

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